美國橡木桶賦予葡萄酒更濃郁的香草味和可可味,而法國橡木桶則以煙熏味和烤面包味為主,然而,這兩者之間的差異卻越來越模糊。對于橡木桶的制造,有人采用美式人工烘干法,也有人采用法式自然風干法,甚至還有人采用“美國桶,法國造”,橡木桶的世界似乎注定紛爭不斷。且看橡木桶世界紛爭,誰主沉浮?
占邊波本威士忌(Jim Beam Bonded)散發(fā)著濃郁的美國橡木味,然而對于傳統(tǒng)風格的里奧哈(Rioja)葡萄酒和巴羅薩谷(Barossa Valley)西拉(Syrah)葡萄酒來說,其典型的香草味和可可味卻越來越被法國橡木味所掩蓋。(注:美國橡木桶賦予葡萄酒更濃郁的香草味和可可味,而法國橡木桶則以煙熏味和烤面包味為主。)
世界上橡木的種類有很多,約為250種。山東美國橡木桶加工廠
橡木的基本種類
法國橡木美國橡木
法國橡木包括無?;担≦uercus petraea)和夏櫟(Quercus robur)等,**早被發(fā)現(xiàn)于法國東部和中部地區(qū)。法國橡木種類不少,總體上對葡萄酒的影響比較“輕柔”,其紋理比較緊密,會給葡萄酒帶來微妙的奶油味和焦糖味。美國橡木又稱白櫟(Quercus alba),帶有豐富的半纖維素,經(jīng)過烘焙后會分解成木糖,進而生成焦糖。美國橡木的內(nèi)酯(Lactone)類物質(zhì)比較豐富,因此其熱帶水果風味比較突出;此外經(jīng)過美國橡木桶陳年的葡萄酒會傾向于擁有典型的香草或小茴香的味道。
山東美國橡木桶加工廠橡木桶內(nèi)含有單寧、香蘭素、橡木內(nèi)酯、丁子香酚等化合物質(zhì)。
美國橡木桶的制作原料為白橡木,一般生長在弗吉尼亞州(Virginia)、肯塔基州(Kentucky)和俄勒岡州(Oregon)等幾個地區(qū)。
美國橡木桶通常采用人工的方式烘干,因此,帶給葡萄酒的烘烤風味更重。美國桶價格較為便宜的原因有兩個,一是橡木桶制作工藝的差異,另一方面則是美國白橡木紋理較粗且孔隙較大,所以無需順著紋理手工劈開,材料利用率更高。
美國桶通常賦予葡萄酒更為奔放、濃郁的香氣和風味,如椰子、奶油蘇打和香草的甜美氣息等。此外,除了香氣有所不同,美國橡木桶的單寧含量比較高。
某年糖酒會上,在一個展位喝到一款赤霞珠,濃濃的焦糖和烤面包味,一個小伙子在旁邊給我介紹:“您看這款酒橡木味非常明顯,是一款不可多得的好酒……”
“恩,橡木味是很明顯,除了橡木味我都感受不到別的味道了……”
“為了保證酒質(zhì),橡木桶存放的時間長,味道就重……”
我只能呵呵了。
在很多人印象中,只有經(jīng)過橡木桶發(fā)酵和陳釀的酒才是好酒,更甚至,有人認為,裝過橡木桶的酒才能成為葡萄酒。
事實上,并不是所有的葡萄品種都適合橡木桶,一些果香豐富,味道清新的葡萄酒就不宜使用橡木桶,如長相思(Sauvignon Blanc)和雷司令(Riesling)干白葡萄酒等,以及一些清新易飲的桃紅葡萄酒。而在一些新世界國家,比如澳大利亞、新西蘭,不經(jīng)過橡木桶而口感好的葡萄酒比比皆是。
一般來說,橡木桶可以儲藏酒的年齡通常為五至六年。
當代釀酒學上,葡萄酒和橡木的關(guān)系可分為三種。一是,一種是在橡木桶中釀造或階段性發(fā)酵,然后用橡木桶存儲,等待裝瓶。二是將釀好的葡萄酒放進橡木桶陳貯,等待酒質(zhì)穩(wěn)定,然后裝瓶出廠。三是,在其他材質(zhì)的桶,比如不銹鋼,水泥槽中加入橡木塊、橡木條等,使其味道溶入酒中。
釀酒是個復雜的過程,橡木桶的使用講究度,并非時間越長越好。陳年時間過長,新桶比例過高,“桶味”過重等,“過猶不及”反而掩蓋葡萄本身的果香和風味。就如同糖酒會上的那瓶赤霞珠,橡木味和葡萄本身的果香、花香,并未達到平衡,單純追求橡木味就失去了意義。
紅葡萄酒則是在酒精發(fā)酵和蘋果酸-乳酸發(fā)酵結(jié)束,并進行簡單的自然澄清之后再灌入橡木桶中進行陳釀。山東美國橡木桶加工廠
橡木桶在陳釀葡萄酒的過程中,一些物質(zhì)溶于葡萄酒中,使葡萄酒的顏色更穩(wěn)定、口感更柔和、香味更協(xié)調(diào)。山東美國橡木桶加工廠
雖然法國橡木桶普遍昂貴,但是法國橡木桶仍然是目前受歡迎的橡木桶。這是因為法國橡木給葡萄酒帶來的風味影響更加微妙,對于許多葡萄品種來說,如霞多麗和黑比諾(Pinot Noir)等,法國橡木的風味更容易與它們的味道融合在一起,生產(chǎn)出更加“和諧”、“優(yōu)雅”的葡萄酒。
但是對于果味豐富而直接的新世界葡萄酒而言,更加濃烈的美國橡木所帶來的香草味和小茴香味等相對更加合適,前文所述的銀橡木酒莊就是基于這種原因選擇了美國橡木。
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