重金屬廢水的治理，必須采用綜合措施。首先，從根本上是改革生產工藝，不用或少用毒性大的重金屬；其次是在使用重金屬的生產過程中采用合理的工藝流程和完善的生產設備，實行科學的生產管理和運行操作，減少重金屬的耗用量和隨廢水的流失量；在此基礎上對數量少、濃度低的廢水進行有效的處理。重金屬廢水應當在產生地點就地處理，不同其他廢水混合，以免使處理復雜化。更不應當不經處理直接排入城市下水道，同城市污水混合進入污水處理廠。如果用含有重金屬的污泥和廢水作為肥料和灌溉農田，會使土壤受污染，造成重金屬在農作物中積蓄。在農作物中富集系數較高的重金屬是鎘、鎳和鋅，而在水生生物中富集系數較高的重金屬是汞、鋅等。
一體化污水處理設備是將初沉池、I、II級接觸氧化池、二沉池、污泥池集中一體的設備，并在I、II級接觸氧化池中進行鼓風曝氣，使接觸氧化法和活性污泥法有效的結合起來，節(jié)省了找別人設計污水處理工藝和做基礎建設的繁瑣。國內外采用的污水處理工藝很多，其中主要分為活性污泥法和生物膜法兩種，我們常見的普通曝氣法、氧化溝法、A/B法、A2/O法屬于前者，生物轉盤、接觸氧化法屬于后者。一體化污水處理設備是將一沉池、I、II級接觸氧化池、二沉池、污泥池集中一體的設備，并在I、II級接觸氧化池中進行鼓風曝氣，使接觸氧化法和活性污泥法有效的結合起來，同時具備兩者的優(yōu)點，并克服兩者的缺點，使污水處理水平進一步提高。
一般城市污水主要污染物是易降解有機物，所以絕大多數城市污水處理廠都采用好氧生物處理法。如果污水中廢水比重很大，難降解有機物含量高，污水可處理性差，就應考慮增加厭氧處理改善可處理性的可能性，或采用物化法處理。通常城市污水處理以一級處理為預處理，二級處理為主體，三級處理很少使用。一般工廠排出的污水，至少應采取兩級處理。由于二級處理排出的污泥有可能造成二次污染，因此，還要進行污泥處理。